✝ 死寂的天堂 ✝

　　「喂！你傻了啊？」古斯塔奇舉腳踹了魔蒂斯的屁股。

　　魔蒂斯也掄起拳頭回敬古斯塔奇。「我只是奇怪就算我被當成使者好了，那群人做什麼要殺我？又不是很多人知道我額上的胎記。」

　　「可能在什麼情況下被人知道了……」拉厄亞突然禁聲。

　　有敵人！

　　三位十六歲的少年在學園邊境的樹叢中被敵方包圍，他們從四方現身，每當看清楚他們的臉孔，三位少年的表情就越凝重。

　　惡臭的味道快令少年們受不了，而敵人腐爛的身體又噁心地讓他們想別開眼，這次入侵學園的叛黨非人、非魔、非神、也非精靈。

　　「是『不死軍團』。」拉厄亞低聲說。

　　「既然是不死軍團，那我們該怎麼辦？」古斯塔奇吞著口水問，每秒都不敢鬆懈。

　　「我先用火燒毀他們的手腳，然後由拉厄亞冰凍他們。」魔蒂斯壞壞地在補了一句：「不過我們需要誘餌。」

　　古斯塔奇聽懂魔蒂斯的話中話，咬牙切齒的回罵：「該死的，你給我記住！」

　　魔蒂斯的笑容拉大。古斯塔奇抽起腰間的皮鞭，腳步一跨，頓時全部的腐爛活屍都往他那裡飛撲。魔蒂斯身手敏捷的跳上樹幹，在半空漂亮地轉圈，同時捉住時機丟出大火球。

　　古斯塔奇找了空檔逃出致命火燄，接著拉厄亞緩慢吐氣，凍結不死生物。

　　三位少年又背貼背站在一起，警戒瞪著被冰凍的敵人，直到確認他們不再反抗才放鬆繃緊的身體。

　　魔蒂斯沉著聲音，神情嚴肅：「遠古時代，末神所創造用來對付所有生物的恐怖黑暗系軍團，其中領眾者便叫亡魂司帝，想要創造出這種東西需要大量的『生命力量』，不過更重要的是必須要非比尋常的魔力。因此這種黑暗魔法是禁忌之術。」

　　「你說的沒錯。」拉厄亞接續他的話：「『需要非比尋常的魔力』，學園裡面就有，所以我猜叛黨最主要的目的是你和學校內的魔水晶。走吧，我們去中心地下室。」

　　「拉厄亞，我們應該要去找帝先生和剎協助！」古斯塔奇向朋友建議。

　　「不，我猜他們已經先到中心地下室了，快走，不然就來不及了。」拉厄亞張開手掌，「握住。」

　　魔蒂斯不知道為什麼竟然萌上猶豫的心情，他不太想去找那個什麼聽都沒聽過的「魔水晶」……好像會發生很不好的事情！

　　「魔蒂斯？」拉厄亞呼喚。

　　「該走了啦！」古斯塔奇二話不說就伸手拉住心在搖擺不定的金髮少年。

　　拉厄亞像吟唱般低唸咒語，隨即他們身體逐漸發光、透明，在強風吹來的瞬間消失得無影無蹤。

　　※

　　「魔水晶」於兩年前出現在神界，它附身於一位女囚犯身上。

　　魔水晶的力量強大，被附身的女囚犯得到它神奇的力量，轟破了神界最牢固的監獄，成功脫逃，最後是被神界四大神主之一的「神父」降服。

　　那場越獄事件引起世界各地注目，各界之王還開了高峰會議。

　　經由專業人士鑑定，魔水晶蘊含一種從未見過的封印魔陣，以及另一股神奇的強大力量。

　　兩種魔法半融合於一起，有時封印力量勝過神奇魔力，有時則相反。四大神主的神父能壓制女囚犯的真正原因，可能是那時封印力量制止神奇力量繼續在她體內釋放。

　　有學者說，魔水晶並不只有一個，目前發現的只是其中一塊碎片。

　　各界之王決定要找出其餘的水晶，不落入叛黨手中，而這項秘密任務就交給了亞莉安柏爾的學生們。但一般學生並不知道實情，以為魔水晶是千年前魔神大戰後所遺留的「神器」。

　　可是紙包不住火，叛黨們得到關於魔水晶的情報，所以時常入侵學園。

　　「那魔水晶和缺半的印記又有什麼關聯？」魔蒂斯想不透，剛剛拉厄亞說只要找齊魔水晶，使者印記就會恢復，那又是為何？

　　「目前這塊魔水晶內有另一個小小的火紅結晶，各界的學者運用魔法模擬火紅結晶的原型，就是我們使者的十字架印記，又剛好我們這代有三位使者的印記有了缺陷，所以每個人都認為將水晶找齊，我們的印記才能完整復原。」拉厄亞簡單明瞭的解釋。

　　「既然魔水晶那樣重要，為什麼不放在王們的身邊保護？」魔蒂斯跳過一塊大石頭，險些就被絆倒。他兩隻眼睛忙碌地轉來轉去，想停下來好好研究學園的地下密道。

　　就好像要古老神廟底下的通道，這裡的石壁被藤蔓貫穿、攀岩，一路上的地面不平，有許多石塊與坑洞，好幾次魔蒂斯都差點掉入。直覺告訴他，那些都是無底洞。

　　亞莉安柏爾學園建立在特殊磁場上，倘若說它是漂浮的魔蒂斯也不會感到訝異，這所學園到處無奇不有。

　　「學園的磁場讓水晶的力量減弱很多，這點原因沒有人研究的出來……」拉厄亞回答。

　　「咯咯咯──」突然四周傳來一道沙啞刺耳的笑聲。

　　三位都不敢輕舉妄動，敵人所散發出的壓迫感非比尋常，而且是黑暗氣息。

　　「找到你了，火焰使者。」聲音說。

　　拉厄亞與古斯塔奇同時異口同聲的大吼：「快逃，魔蒂斯！」

　　但已經來不及，魔蒂斯對兩位朋友露出苦澀笑容，嘴角流下血水，他的左胸膛被敵人的手狠狠貫穿，剎那的疼痛感令魔蒂斯腦海閃過一些記憶。

　　被遺忘的記憶。

　　曾有個男人告訴魔蒂斯「不死」的意思就是無法死亡，但無法死亡和非存活是有差別的。

　　存活的定義是體內有靈魂，非存活就指死亡、靈魂被死神回收。

　　亡魂司帝的不死軍團擁有無法毀滅的軀殼，他們體內並沒有靈魂，會動的原因單純是亡魂司帝以自己的力量籌造而成，光他自己的體內就有好幾百個、千個靈魂注入。

　　假如現在軀殼Ａ受到嚴重創傷無法動彈，亡魂司帝便找新的肉體補上軀殼Ａ，再注入本身的強大魔力，所以每具活屍都能循環利用。

　　「想消滅黑暗軍團，最好先抓住亡魂司帝，他體內會有枚核心。」

　　那個男人如此說。只要毀了亡魂司帝放置靈魂的「核心」就能夠讓他死亡，不死軍團也會消失。

　　「但除了聖火與死神的魔法以外，任何魔法對付不死生物都是無效的。」
　　「我們明天要迎戰多位亡魂司帝，我希望你使用聖火保護自己。」
　　「千萬別死，我們非得打贏這場戰爭──」

　　不斷有聲音在魔蒂斯腦中浮現，過往的片段記憶從最底的黑暗深淵湧現，如上萬隻螞蟻侵蝕他的大腦，魔蒂斯疼的放聲尖叫。

　　他的血液從傷口猛烈流瀉，噗滋滋地流動聲響清晰可怕，拉厄亞與古斯塔奇看見後都反胃的乾嘔，那模樣過於怵目驚心。鮮紅的血像是有生命似的爬滿魔蒂斯的身軀，敵人見狀想要拔出手，卻卡住動彈不得。

　　魔蒂斯睜開眼眸，拉厄亞和古斯塔奇倒抽一口涼氣，他原本赤紅的眼眸變得更加可怕，沒有眼球，只是兩個血紅的眼窟。魔蒂斯的身體自然起火，敵人也遭受強烈攻擊。火的顏色七彩交替，所有色彩融合一起變成黑色。

　　「亡魂司帝，你找錯人下手了。」

　　魔蒂斯轉身，單手掐住敵人的脖子，冷酷無情的眼神要人不寒而慄。

　　「你不該挑戰我的。」

　　「你已經被盯上了，小鬼……」

　　亡魂司帝的最後遺言是句警告，但魔蒂斯並不當一回事，另一隻手伸進不死首領的正胸口，從中取出靈魂的核心。

　　亡魂司帝的軀體由內燃燒出黑色火燄，將他燒至灰燼，臨死前的難聽慘叫在密道裡迴響，刺耳地讓拉厄亞和古斯塔奇舉手捂住兩耳。

　　隨著不死首領的滅亡，魔蒂斯卻沒恢復原狀，他還被黑色強大的烈火籠罩。

　　就在這時候巨石被炸成碎片，一隻嬌小兔子扛著大砲跳到失控的魔蒂斯前面。

　　Ｒ把一塊晶瑩剔透的水晶扔向魔蒂斯，接下來短短的幾秒內，外觀看似普通的晶體竟然從內而外激出強烈的光芒，使恐怖的黑色火焰猶如被吞噬般地漸漸消失。

　　當火焰終於不在燃於魔蒂斯的身體，他便失去力氣的倒在地上，痛苦的呻吟著，好似水晶吸收火燄的同時也在汲取他的生命能源。

　　「好了唷！來，這個拿去，快把他送去精靈界。」兔子Ｒ蹦蹦跳跳地拿回水晶，並命令愣掉的兩位少年行動。

　　拉厄亞撿起Ｒ給的增強魔法的魔法石，然後抱起昏厥地魔蒂斯，與古斯塔奇對看一眼後，很有默契的點頭。

　　「魔法˙瞬間移動。」兩人同時唸咒。

　　而後來急忙趕過來的帝與剎氣喘吁吁地質問小兔子。

　　「你為什麼要這樣做？」帝暴力地抓起Ｒ的長兔耳，把牠拿到自己眼前，對牠大吐口水臭罵：「別擅自拿走重要的魔水晶！萬一落入敵人手中，會引起世界恐慌的！」

　　「我必須賭一把嘛！」小兔子一點悔過的心態都沒有，牠用力搖晃身體，兔腳精準的踹到帝的帥氣臉蛋，然後翻滾一圈漂亮落地。

　　帝捂著差點被踢斷的鼻子，眼底燃燒不可饒恕的怒火直瞪不知好歹的機械動物。

　　「Ｒ，告訴我，你拿走魔水晶做什麼？」剎把帝拉到身後，比較理性的問。

　　小兔子咧開嘴露出他的招牌猥瑣笑容。

　　「世界的命運開始運轉了唷！」Ｒ賊兮兮笑著說，牠愉快地邊轉圈跳舞邊離開學園密道，而那枚魔水晶則丟給帝他們兩人處裡。

　　「該死，我永遠都搞不清楚那隻兔子是不是敵人！拉厄亞當初不該救了牠，而蓮王也不該縱容牠！」帝疼的齜牙咧嘴。

　　「Ｒ說得話好奇怪。」剎很留意那小兔子的話。

　　「牠一直都很奇怪！」帝用法術讓紅腫的鼻樑恢復，接著蹲下身體準備施展封印魔法。「你看，我們平常人不能接觸魔水晶，如果碰到了就會意識被奪去、開始瘋狂暴走、大肆破壞，但那隻兔子卻輕易地破解四大界王所設下的魔咒，甚至還把水晶拿著當玩具亂拋！太可怕了，牠也許比我們魔界將軍還強！」

　　「他是隻機械兔子，所以可能才不會被水晶操控……」剎認真思索著。「可是牠怎麼能破結界呢？」

　　「誰曉得啊！真是噁心的子兔子。」帝大罵，「幸好Ｒ破壞的咒陣我們兩個還能合力修復，不然我看下次叛黨就可以直闖禁區了！」

　　亡魂司帝的核心被留在原地，剎蹲下身將它撿起，並且封印在一朵鮮紅玫瑰花中。

　　亞莉安柏爾學園遭受入侵事件暫時告一段落，被捉住的叛黨全不自盡，無法查出幕後黑手。破殺˙達引在戰鬥時受傷，被高中部的醫生警告起碼要休息三天才能起床走動，但他違抗醫生命令，於天黑後起身前往人界出任務。

　　帝溜去精靈界看魔蒂斯，而剎被魔界之王召回魔界。

　　拉厄亞奉精靈王的命令將魔蒂斯送去精靈界的「伊黎娜卡」休養，那裡是全世界最純淨、不受污染的地方，是個聖潔之地，無論受到多嚴重傷害的人，只要尚未死亡，都能夠在短時內復原。

　　但「伊黎娜卡」同時也是禁地，直到拉厄亞知道了魔蒂斯的身份，他才大晤精靈王怎會破例讓一位人類少年進入此地。