✝ 死寂的天堂 ✝

　　「喂喂喂──冷靜！」魔蒂斯環抱帝粗壯的腰際，勸道：「公然打魔界貴族是不行的！」

　　「少囉嗦，我可是魔界王族！放心，我也打不死他這隻小強。」

　　「唉唷！」魔蒂斯想不到好的勸說方法，便道：「你讓剎伯爵知道，他會罵你不懂事，竟打自己人。」

　　這話還算起效果，帝稍停頓片刻，然後又是要揮拳的動作，「自己人？他說不定是派來的間諜，不然怎麼解釋也柏恩對你動用精神攻擊──」

　　帝很火大，但奇奧斯一派輕鬆應付的說：「我可不記得自己效忠也柏恩。」表情甚是無辜，不似假裝。

　　「一定是你，少做作！」帝牽怒。當看誰不爽時，對方說再多也無用。

　　「唷，我不制止你們就讓戲演到高潮？」Ｒ咯咯笑，魔蒂斯罵牠還不幫忙，「既然小魔都要求了，人家就照辦。嘿，帝，你不相信奇奧斯那就相信我和小魔吧。」

　　「什麼？」帝聞言，帶雷魔法的拳風落上Ｒ的頭頂，霹靂啪滋的大響後便消散。

　　Ｒ摸著差點被電熟的兔耳，淡定地回：「就當被我們騙吧，奇奧斯不會是壞人。」

　　「這麼肯定？」真是有鬼。帝瞇眼，無法百分百信任。

　　「你的否定真讓我傷心。」奇奧斯捧心微笑，欠揍指數直上升。

　　「我們可不可以別再浪費時間？」魔蒂斯開始不滿帝懷疑東懷疑西，「你現在得趕去參加會議，你很不想要奇奧斯跟去的話，我就和他先回去好了。」

　　「這也是不錯的決定。」不能左右陪伴美男子帝，第二選擇的美少年魔蒂斯也是高級品，怎麼選都不吃虧。

　　帝瞪著笑得極美但眼底盡是得意的奇奧斯，又看看小羔羊的魔蒂斯，最終妥協道：「……算了，你們都跟我來。」

　　一隻流口水大野狼、一隻笨呆的小綿羊和一隻看戲的惡劣兔子，帝只好妥協當強勢的獵人。

　　帝讓自己走在魔蒂斯和奇奧斯的中間，他再怎不願意也不想讓變態汙染清純的小朋友，這點卻稱了奇奧斯的意，能與帝和平並肩走路可是今生難得之事。

　　徒步五分鐘後，他們抵達魔宮會議大廳前，只要推開大門就能參與其中。

　　魔蒂斯本就緊張的感覺此時全部爆發，他是以魔神後代、人界王子的身分進行「旁聽」，剎伯爵說元老們並無反對他進來，但一概不能提出任何意見，魔蒂斯持有的是王族身份上對帝、剎的支持。

　　既是支持就該默默不語。

　　魔蒂斯深呼吸好幾次，帝輕拍他的頭，然後推開大門──

　　今日天氣不佳，陽光灰暗，會議廳內的落地窗不能完美顯現光照，廳內的水晶大燈努力展現光芒卻是無功，驅不散籠罩大廳的灰暗色彩，凝重低迷的氣壓散出被開起的大門，直衝帝等人。

　　啊……

　　魔蒂斯無聲的呻吟，他毫無防備接受突然襲來的魔壓，精神和意識遭到的衝擊似身軀被人撕碎萬片，火紅的眼眸望出的情景也是血腥一片，那是自己的血。

　　一陣噁心感翻滾著胃部，待要嘔吐之前帝一掌將祥和魔氣打進他體內，綜合了混亂爆裂的惡氣。

　　魔蒂斯逐漸緩過來，腥紅景象退去，只是廳內那壓迫近殺人的氣氛依然蓬勃活躍。

　　魔界五將，加上遲來的帝就全部到齊，還有將軍們的軍所……還少了一個友夜友˙安特，以及最後一位魔王候選人剩大公主還未出現。

　　帝推著愣愣的少年前進，奇奧斯負責關門。

　　「許久不見，艾伊雷爾王子。」

　　聲者是位老者，兩道白眉長至遮蔽雙眸，落長的鬍子也將嘴全然蓋住，整張臉幾乎是由白毛構成，能看見的五官僅剩鼻子和臉頰的一點肌膚，身穿紫黑的高級布料袍子，手戴的魔法戒指僅有一顆，直徑三公分，卻是最難尋、最上等的瑪瑠紅寶石。

　　魔蒂斯記得這穩重沙啞的老聲音，以及那低調奢華的風格，千年前他曾對此人行單腳下跪行禮。

　　魔蒂斯努力克服大廳中的恐怖低壓，走了幾步後，左腳屈膝著地，右腳成九十度腳彎曲且腳板踏地，左手併攏放在左大腿上，右手成拳抵在胸前，頭微低，兩眼直視前任玄魔王非常信任的重臣，道：「吾，艾伊雷爾˙魔蒂斯˙卡諾萊特，向您──首席元老˙奧茲大人──跪安。」

　　話畢，現場低沉的氣氛稍稍減弱了。

　　帝是第一次見魔蒂斯隆重敬禮，能讓一國王子行跪之禮唯有面對一國之王時，然而魔蒂斯……不，他確實能夠這麼做。

　　「晚輩˙帝，參見首席元老大人。」帝彎身敬禮，他身後的奇奧斯也做同樣舉動。金眼凝望紅色絨布的地毯，帝心想，魔蒂斯行跪禮一定是知道首席元老的身份。

　　前任玄魔王是次子，他能成王是由於長子奧茲的退位！

　　所以，魔蒂斯才會向首席元老˙奧茲行跪禮，這是對他本應為王的尊敬，同時也因他是前任玄魔王的兄長。

　　帝的揣測猜得很準，但實則魔蒂斯還有個理由：奧茲大人是厄爾大哥很崇拜的長輩。

　　千年前，年小的魔蒂斯目睹人類國王厄爾朝奧茲大人下單跪禮，他當時不明白哥哥的用意，所以跟著下跪，現在他長大也能理解，這位退下王之位的奧茲至今未娶，膝下無子女，他為魔界付出許多心血，而且也是協助玄魔王封印亞希瑟的人。

　　魔蒂斯吐著氣。亞希瑟大哥，我一定會救你出來。

　　「艾伊雷爾。」奧茲的音量不大，魔蒂斯卻感覺他在自己耳邊嚴肅低語，近在咫尺，威嚴更甚。

　　「你長高了……和厄爾越來越像了。」

　　「不，我不及大哥的英姿，是您過獎。」

　　魔蒂斯垂眼，沒料算奧茲會當眾提起千年前的國王，這下未爆自己的來歷就先讓他人口舌雜亂傳遍搖言。

　　但，魔蒂斯仍然冷靜自持，不失體態的起身退很想問話但顏面努力保持鎮定的帝身旁。

　　在場記得魔蒂斯的唯有奧茲，其餘元老幾乎對他沒什麼印象，畢竟千年前眾星拱月的是厄爾。雖是使者但年幼的魔蒂斯被哥哥盡心保護，不常參與大型的王族活動。

　　和人界王子寒暄完，奧茲還有所行動，他離開主持者的位置，緩步來到一隻用兩腳站立的兔子面前，身軀微微彎著，恭敬道：「見過預言師大人。」

　　霎時，魔蒂斯的面容褪色慘白，均無血色。

　　──奧茲大人，您到底想做什麼？

　　就在眾人準備議論紛紛魔蒂斯的身份與Ｒ的來歷時，大門被猛烈撞開。

　　「碰！」

　　潔蘿女將的軍所，友夜友˙安特不顧禮儀的闖入，喊著：「恕臣下冒然打斷長老、將軍的會議。臣有急事秉告，魔界大公主在寢宮遇害……已死亡！」

　　「怎麼會？」眾長老驚呼。

　　魔蒂斯垂眼偷瞥魔界五大將軍的反應：也柏恩不甘己事的用手指敲桌面，剎微微蹙眉，潔蘿抹了一把臉，神隱因容貌纏繞繃帶不見神情，但非常冷靜，而帝則若有似無的瞄了眼也柏恩。