✝ 死寂的天堂 ✝

　　「既然是秘密，為什麼還要跟我說？」

　　魔蒂斯聽得一愣一愣，帝今日的話特別多，而且性質接近八卦，真不明白他的用意何在。

　　「告訴你救活魔植族，你的功勞有多大！」帝兩手攤開，頭左右搖擺，似乎可憐魔蒂斯不會往好處想。大掌拍拍魔蒂斯的頭頂，帝豎起另一隻手的食指：「然後魔王的病是詛咒……我想說就說了，你有意見嗎？不想聽的話就摀住耳朵，既然都聽了就不能說出去，否則下場會很淒慘。」

　　「大嘴巴！守不住秘密的混蛋魔界將軍。」魔蒂斯小聲的嘀咕，心底有個認定，最好別輕易把秘密和帝說。

　　「帝會沒有心機的把秘密跟我們講，就是信任我們！能得到魔界內部的機密消息，不就代表帝把我們視為好朋友？魔蒂斯別誤會他，帝是個很棒的男人。」

　　莘西雅了解帝的個性，她聽說帝在訓練魔蒂斯，以便提聲這弱小少年的力量，現在又透露魔王的秘密給他，這不只是當魔蒂斯是朋友，還有某種特殊的感覺……

　　漂亮如玻璃珠的墨色眼眸劃過幾絲擔憂的光芒，莘西雅揚起的笑靨漸漸消失。

　　雨果吶吶地低頭，她比莘西雅還早發現帝的心態，也幾次想私下和剎伯爵談談，但最後都作罷，帝都決定了什麼，她和剎伯爵也不可能阻止得了。

　　「帝，魔蒂斯才十六歲又是個人類，你最好不要……亂打奇怪的主意。」

　　莘西雅於帝的耳旁細語建議，如此靠近的距離帝沒道理沒聽見，可面部的五官沒有些許的移動。

　　莘西雅不死心的按住帝的肩膀，再次提醒：「帝大哥，算我求你，別挑魔蒂斯！他很弱，我推薦你選破殺或旭，不然魔界當中人選也一堆，你……」

　　「雨果，我們該在哪裡使用『梅杜莎之眼』？」帝冷冷地打開剛才緊閉得不回答莘西雅的嘴唇，他絕對是故意打岔想讓自己回心轉意的天使少女。

　　別頭不去看莘西雅的無奈神情，帝抓著魔蒂斯的手把他拉近身旁。魔蒂斯查覺氛圍流動怪異，因此不敢用力掙脫帝。

　　莘西雅欲言又止，雨果趕在她又說些惹帝不開心的話之前比向遠處，道：「那座城堡……爾亞薇公主在裡面，我、我們要去那裡。當年是以公主之名連帶施法於全國，所、所以也要用她的軀體最為媒介，方可解除石化。」

　　雨果幾近是嗓音微弱，纖細的身軀也再微微顫抖，她很怕帝和莘西雅會打起來！

　　這個機率並非零，小時候他們就常常打架，而無力的自己則邊哭邊和其餘幾位各大界的大人物在旁觀戰，往往結果都由剎伯爵與潔蘿將軍制止。

　　一開始不敢掙脫帝的魔蒂斯見雨果學姊似乎不舒服，不管帝會不會生氣，甩了他的手便走到雨果前面，拿出出發之前塞進口帶的糖果，放於雨果的手裡。

　　張著一雙鮮紅的眼眸，魔蒂斯關心地問：「學姊，妳還好嗎？」

　　下一秒，雨果的眼淚就流下來，她是感動！

　　「我沒事……魔蒂斯，你、你站在帝先生跟莘西雅中間，不要讓他們打架，好嗎？」雨果用弱似蚊蠅的音量說。魔蒂斯古怪的看看氣氛不協調的天使少女與魔族青年，然後點點頭，算答應了雨果。

　　聰明的魔蒂斯可很會看臉色，大概是莘西雅學姊得罪了臭大叔吧？不過學姊沒錯，臭大叔的雷點都很奇怪，不能和一般人相比。

　　※

　　兩個字：壯觀。

　　魔蒂斯揉揉眼睛，以為自己看錯了。

　　魔植族最外圍的領土讓巨大藤蔓圍成一圈，帝喚來雷擊將攀附在牆上的紫色藤蔓一一剷除，接著一行人帶著探險的心態緩步進入。

　　人界新人類帝國皇宮的材料是堅固的石頭為主，能防禦敵人，屹立不搖千幾百年都沒問題，外觀型態設計華麗而雄偉，三角尖型的巨大城堡堪稱人界最美建築。

　　魔植族的皇宮及居民的住處倒不是鋼筋水泥或石材建成，他們是植物魔人，喜愛和植物為伴，因此住家、皇宮都由花草樹木或水果蔬菜築起，有得人住在樹洞裡，有得住居住在蘑菇中。

　　假想他們全都解開近千年來的石化魔法，這個地方簡直是童話故事中的世界吧！

　　種族為精靈的雨果徐徐的解說，魔植族和精靈族很要好，他們的文化與精靈族中的花精、樹精等接近，而喜愛植物的種族，通常天性都善良。

　　魔植族唯一讓世人不太能接受的只有名產魔花血朵，培養時需灌入瘴氣、澆鮮血，供血族食用。

　　魔植族的城堡原來是朵「花」，剛才魔蒂斯用望遠鏡僅看到城堡一小角。

　　視線從平向上抬，巨花城堡的花瓣共七枚，據魔蒂斯所學的知識來判斷，雙子葉植物有四或五枚花瓣，單子葉則為二或三倍數的花瓣。

　　這些知識是蘇蕾莎修女教他的，亞爾學園的教科書卻另外提及，每界的植物都不同，各有特色，花瓣的數量當然也沒一致。

　　魔蒂斯發現，巨花城堡的每瓣花上都有圖案，整體來看是七芒星魔法陣，這與魔蒂斯在星空上見到的意象相似，夜晚的星子有七顆赤紅得特別亮眼，運用想像力交錯一起像個七角星。

　　忽然想起了什麼，魔蒂斯不自覺地往莘西雅的右手的修長中指看去。墨色地精美圓寶石戒指內鑲入黃金粉，構成一幅華美的五角星圖案，即便於濃霧重重的荒地中，莘西雅手上這枚戒指竟不減耀眼，閃爍絲絲光明的光芒。

　　莘西雅抬起婉如電視廣告中模特兒漂亮纖細的手，淡定淺笑地說：「神界國徽五芒星，魔界為七芒星，人界的國徽在一千年前改成太陽，精靈界崇尚自然，每一族都有每一族的代表圖，而統一的國徽是月。」

　　「人界的國徽為什麼一千年前改成太陽？」魔蒂斯的兩根眉毛想上提，他記得一千年前是魔甦日大戰，人界改國徽跟那場戰爭有關連？「人界的國圖應該是……」他忽然禁口，肌膚表層滲出汗水。

　　有記憶的碎片浮現，又一閃而過。

　　魔蒂斯抱著頭唔唔啊啊呻吟，想要盡力的回想某段懷念的畫面。

　　「魔蒂斯？」

　　「啊，沒事，我對歷史很感興趣，所以努力在想課本上有沒有說人界改國徽的歷史。學姊，你知道這類的故事媽？」魔蒂斯膽戰心驚的欺騙莘西雅的關切。

　　「詳情我也不清楚，教科書上也沒有特別解說，我想要尋找答案得去新人類帝國皇宮內的圖書館找吧！」莘西雅歉然。

　　「我和新人類帝國的小國王有點事情沒處裡，改天我要去找他算帳，你想跟我就帶你去。」人界暴動過需要復原善後，新人類帝國的國王要求年紀相近的帝幫忙可吃了閉門羹，小國王使出殺手鐧去請求魔王，帝才心不甘情不願的接下委託。

　　這就是帝與小國王的過節。魔蒂斯無奈嘿笑，他們人界的國王在帝的眼裡是根雜草吧？

　　「好啊，你讓我跟我就去了。」

　　「嗯，我想想看什麼時候去好呢……啊，聽米亞說亞爾學園過一陣子有校外教學，我就推薦去新人類帝國的博物館參觀，那時你和古斯塔奇也已經回亞爾，這樣幫我打小國王的援手就曾多了，哈！我真是天才！」帝仰天大笑。

　　魔蒂斯一點笑意也沒有，他只是個平民，揍國王這種大逆不道的事情他才不肯做。

　　「帝先生……我們得在天黑前破解石化魔法。」雨果睜眼巡視周圍，天生厭惡黑暗物質的精靈對這裡非常反感，她的臉色從踏入霧中的那一刻起可是蒼白如紙。

　　明白雨果現在的感受猶如深處地域，帝收拾玩鬧的心，加緊腳步朝向近千年來都保持石化風貌的巨花城堡。

　　城堡內的房間地圖就在帝的手裡，那是剎從夏蒙公爵的宅邸搜刮出來的，依照地圖標示，公主的房間位在最高塔頂端的房間，培養魔花血朵的花園位於城堡後方的大型花室。

　　被魔器˙梅杜莎之眼石化的物體不似一般石頭脆弱，是極度剛硬難破壞的，沒有相當強大的魔法攻擊，魔植族全國被凍結的生命都不會受到危險。當魔器的石化魔法收回，魔植族被停止的時間將繼續流動，並不會死亡。

　　而魔器終歸為魔神所造之可怕器物，會對要解除魔法的人產生反噬作用，也就是說拿著梅杜莎之眼的莘西雅將會變成石化天使。

　　針對這恐怖的反噬魔法，某隻白色兔子想出了一個妙計。

　　在出發之前，末神歲某建築後的空地──

　　「有什麼事情啊，蓮王？」

　　魔蒂斯被吊在樹上，一根樹枝勾住了後方衣領，雙腳懸空在半空中，望下看測量距離約二十五公尺。

　　魔蒂斯平起視線，蓮王坐穩在結實的大樹分枝上，左腿放在右腿上，兩隻手環胸，可愛至極卻是欺騙人的十二歲娃娃臉正眨著大眼眸，見到這裝無辜的眼神，魔蒂斯就一肚子火。

　　「我都問了呀，有事嗎？蓮王！」魔蒂斯就像個被脫下的衣服隨意掛在衣架，就算奮力掙扎還是沒有用，在強大的精靈王面前，他通常只會被整。

　　彈飛飄落於右肩的樹葉，蓮王拍輕拍魔蒂斯的頭，口吻柔和地道：「和魔水晶相處的還好嗎？」

　　霎時，魔蒂斯停止所有動作，只有眼珠子直盯著蓮王，像要把他看出個洞來。

　　「在右手嗎？好像『合體』的很完美，這樣我就不必擔心了。」

　　「你果然知道魔水晶在我手中，快把危險的東西拿走……切記不要砍斷我的手！」

　　「冷靜點，不然我要怎麼跟你討論？」

　　「你若想好好跟我討論有必要把我掛在這裡嗎？」火大！

　　「我怕你太激動就這樣辦了。孩子，聽我說，你這次除了大量使用聖火，還得借住魔水晶裡面『封印』的力量，否則莘西雅就沒救了。」蓮王悠悠地說。

　　魔水晶很特別，它擁有封印與解放的兩種相反魔力，以及另一種原原不斷的強大魔力。

　　封印與解放屬同類魔法，增強力量的算第二種，當魔蒂斯體內的潛藏魔力被激發出來都靠「增強魔力」的魔法，而蓮王現在講的是不曾有人主動實驗過的「封印魔法」。

　　「你應該知道怎麼運用封印魔法，對吧？」蓮王信誓旦旦的很，老奸巨猾的眼神刻意流露給魔蒂斯看，「千萬別跟我說你想不起來。」

　　魔蒂斯心一揪，像是問自己又好像是問蓮王：「為什麼會知道……」

　　「Ｒ說的。魔蒂斯，假如你還沒想起那段回憶，莘西雅這次就完蛋，我不會讓神界的孩子白白犧牲，所以這次的任務就此打住，你得認命接受闖禍的懲罰，這樣的結果，你沒有意見吧？可別哭著求情。

　　不過苦了是魔植族的子民，宙那老混帳就只把『梅杜莎之眼』借出這麼一次，我是可以體諒他怕消息走漏被偷的擔憂啦……但這次沒破解石化魔法成功，或許還要等個幾百年『梅杜莎之眼』才可又被借出來一次，因為封印魔器的咒法可不是很好弄的。」

　　蓮王聳動肩膀，那種事不關己卻又把魔植族與神界困擾的結果全說出來，矛盾感頓時直往上增。

　　魔蒂斯細細思考蓮王的話，不禁莞爾一笑，蓮王在擔心他的處罰、莘西雅會被反噬、魔植族不受解放、神界魔器會被叛黨盯上，卻還刻意裝出一點興趣都沒有的樣子。

　　「萬一沒有成功呢？」魔蒂斯體諒蓮王考慮很多事情，最終的關鍵卻在自己身上，他還真感到害怕。

　　「我們都對你有信心。」蓮王咪眼微笑，右手捏著魔蒂斯的臉頰，道：「四大界之王都相信你！」

　　「原來策劃的是你們四位。」魔蒂斯癟癟嘴，順道又問：「然後提案的是Ｒ吧？」

　　「你要欣慰你搭檔的提案我們四大界之王都點頭答應。」

　　「叫牠去撞牆吧！」

　　……

　　回想結束，魔蒂斯嘆氣。